I många årtionden såg miljön i Pluto med sina satelliter ut som en samling ljusa fläckar även från kraftfulla teleskop. Idag fotograferades en dvärgplan med sin familj på fem satelliter på grund av flygningen av New Horizons rymdskepp.
Under spanveckan gjordes ett "familjeporträtt" av Pluto-systemet, bland annat satelliten Kerber, som inte var känd fram till 2011.
Den här bilden togs från fyra separata bilder som tagits med LORRI-kameran (kort för Long Range Reconnaissance Imager) av New Horizons uppdrag. Bilden togs om några timmar efter rymdfarkostens flygning den 14 juli 2015, när nya Horizons flög över Pluto på ett avstånd av 7800 miles (12.500 km), vilket är mindre än jordens diameter.
Namngiven efter den trehåriga hunden, som skyddade grindarna till underjorden i den antika grekiska mytologin, har satellit Kerber inte tre huvuden utan snarare två blad, till skillnad från kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko. Man tror att satelliten Kerber som 67P bildades på grund av anslutningen av två mindre föremål. Kerber har en bredd på ca 7, 4 miles (12 km) och är täckt av vattenis.
Baserat på de första observationerna från rymdteleskopet Hubble antog forskarna att Kerber är mer massiv än andra små satelliter Pluto. Uppgifterna som erhållits med hjälp av New Horizons visade att det inte är det.
"Våra förutsägelser om Kerber blev inte sanna", säger forskare M. Showalter från SETI-institutet.
Högkvalitativa bilder fortsätter att flöda till jorden, även om nya horisonter rör sig längre och längre bort från dvärgplaneten. Efter att ha erhållit och analyserat dem kommer forskare att kunna skapa komplexa interaktioner mellan Pluto och dess satelliter.
