Tror du att den senaste tiden är alla nyheter om dvärgplanet Pluto? Men den här lilla världen är inte den enda platsen i solsystemet där intressanta saker händer.
Närmare på solen, dold djupt inuti Asteroid Belt mellan Mars och Jupiter, finns en annan dvärgplan: Ceres, där NASA Dawn just upptäckt något intressant.
När daggryningen kom närmare dvärgplaneten upptäckte hon ett konstigt fenomen: mystiska ljusa fläckar. Dessa fläckar var belägna i mitten av många kratrar, bland vilka stod ut kratern "Occator". Sedan deras upptäckter har dessa konstiga funktioner förbryllade forskare, och även om det finns olika teorier av deras ursprung, är deras sanna natur fortfarande okänd.
Men idag, enligt Alexandra Vitze, har vetenskapsmännen i Dawn Mission meddelat en upptäckt som kan förklara dessa ljusa fläckar: det verkar som om de bildar en dimma.
"Vid middagstid, när du tittar på en vinkel, kan du se något som dimma", säger Christopher Russell, en planetvetenskapsman vid University of California, Los Angeles, och den främsta utredaren av uppdraget Dawn. Enligt Russell, som pratade vid ett NASA-möte vid Ames Research Center i Moffett Field, Kalifornien, täcker dimma ungefär hälften av kratern och når högst sin kant.
Hittills har forskare föreslagit att ljuspunkter är en koncentration av mineraler eller salter. Eller de kan vara islagringar, vilket är potentiellt bevis på cryovolcanism.
Romfartyget har ännu inte kunnat analysera dessa fläckar korrekt, men upptäckten av dimma över krateren, där ljuspunkterna ligger, indikerar en eventuell sublimering av vattenis.
I 2014 fann det nuvarande infraröda rymdteleskopet Herschel bevis på vattenånga på Ceres. Denna upptäckt bekräftades dock inte med ankomst av Dawn. Men upptäckten av dimma över kratern "Occator" kan förklara naturen hos de mystiska ljusstrålarna och den potentiella källan till elusiv vattenånga.
